冷藏食品中的冷藏,实际上是指冻藏,习惯上,我们把冻藏也成为冷藏。冷藏食品,或称冷冻食品、急冻食品、雪藏食品,泛指经过急冻(又称冷冻、冷藏、雪藏)处理的食品。急冻食品是一种很常见的食物保存法,除了可大幅减低食物腐坏和化学反应的速度之外,更因为食物内的水结成冰,也严重阻碍微生物滋生,从而得以大幅延长食品之最佳食用日期。食品能以冷冻方式保存数个月,长时间的冷冻须保持在至少摄氏零下18度(华氏0度)的低温,因某些冷冻柜无法达到如此的低温,所以保存时间相大幅缩短。特别注意的是,冷冻只能减缓食物腐坏的过程,使微生物的生长过程停止,但却不能杀死他们。因为冷冻只能减缓酶反应,因此在冷冻前,食品制造商会漂白食品或添加化学物来停止酶反应。许多极地的地区会将食物保存在雪地的洞穴或冰中的储藏室,斯堪地那维亚地区就是利用这种传统的方法保存鱼类,特别是鲱鱼。许多国家会设有大型l冷藏室,策略性地保存大量的食物以便国家紧急之用。有些机构将种子保存在摄氏零下18度的种子银行里,以因应植物物种灭绝的情况。被保存的种子较常是农作物或是罕见物种。
速冻食品是通过急速低温(-18℃以下)加工出来的速冻食品,食物组织中的水分、汁液不会流失,而且在这样的低温下,微生物基本上不会繁殖,食品的安全有了保证。
分类有以下几种:
水产速冻食品:海虾、速冻蟹肉棒、鱼、虾仁等。
农产速冻食品:毛豆、花生、芦笋、甜椒、竹笋、玉米、混合蔬菜等。畜产速冻食品:猪肉、鸡肉等。
调理类速冻食品:特指两种以上的生鲜、农、水、畜产品为原料,加工处理,急速冷冻的速冻食品。
调理类速冻食品又分为以下几类:
1、中式点心类:汤圆、水饺、烧卖、包子、炒饭等。
2、火锅调料类:鱼饺、鱼丸、贡丸等。
3、裹面油炸类:鸡块、可乐饼、鱿鱼排。
4、菜肴料理类:三杯排骨等。
5、糕点点心类:芝麻球、比萨饼、各式冷冻蛋糕等。
一般来讲,速冻食品质量总是高于缓冻食品,速冻可以很好地避免了冻藏过程中因冰晶体成长给冻结食品带来的不良影响,从而影响食品的口感及营养,因此不需添加任何防腐剂和添加剂。